Animais de estimação e saúde mental

Animais de estimação e saúde mental

O vínculo existente entre os animais de estimação e saúde mental, apesar de interligados sob as mais diversas formas, é muitas vezes subestimado. Porém, ter um animal de estimação pode trazer inúmeros benefícios para o bem-estar físico e mental de uma pessoa.

Sim, existem inúmeros motivos para ter um bichinho em casa que vão desde trazer mais alegria até ser uma companhia em momentos de solidão. 

Convém mencionar que, além de influenciar a saúde mental do indivíduo, os pets beneficiam até mesmo o tratamento de certas condições psicológicas. 

Portanto, continue a leitura e saiba qual animal de estimação pode ser mais adequado para o apoio emocional.

Qual é a relação entre animais de estimação e saúde mental?

A relação entre animais de estimação e saúde mental é profunda e benéfica, de modo que, a interação com os pets vai muito além de uma simples companhia, podendo reduzir os níveis de estresse, ansiedade e depressão.

De fato, a presença de um bichinho de estimação é capaz de proporcionar um senso de propósito, estimular a promoção de atividades físicas e sociais.

Uma pesquisa realizada pela empresa Petz, em parceria com o instituto IMO Insights, demonstrou a importância dos animais de estimação para a saúde mental dos seus tutores, especialmente em situações desafiadoras, a exemplo da pandemia da COVID-19.

Dentre os entrevistados, 47% dos tutores afirmaram que seus bichinhos são ótimos aliados para o combate ao estresse. Já para outros 36%,  os pets beneficiam também no controle de ansiedade e depressão. Por fim, 27% acredita que eles podem ajudar na autoconfiança.

Inclusive, saiba que um gesto singelo de acariciar um animal consegue liberar oxitocina, que é o hormônio ligado à sensação de bem-estar, bem como reduzir o cortisol, que é o hormônio do estresse.

Quais são os benefícios dos animais de estimação na vida do seu tutor?

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Psicóloga Isabela Fernandes

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Pessoas que tem a companhia de um animal de estimação em seu dia a dia podem ter acesso a inúmeros benefícios, tais como:

Diminuição do estresse

Interagir com pets, como dito, pode ajudar a diminuir os níveis de cortisol, o hormônio do estresse e, ainda, aumentar a produção de serotonina e dopamina, que são os responsáveis por promover a sensação de bem-estar e felicidade, melhorando o humor do tutor.

Companheirismo e redução da solidão

Os animais de estimação oferecem companhia frequente, ajudando a combater a solidão, em especial, para aquelas pessoas que vivem sozinhas. Ademais, a presença de um pet pode apresentar uma sensação de segurança, de calmaria e de conforto emocional.

Aumento da atividade física

Animais como os cães incentivam seus tutores a se exercitarem mais, sendo que caminhadas diárias e passeios ao ar livre não apenas beneficiam a saúde física da pessoa, mas também contribuem para a saúde mental ao liberar endorfinas.

Melhora na saúde cardiovascular

Ter um bichinho de estimação é igualmente benéfico para a saúde cardiovascular. Estudos indicam que a interação entre tutores e animais de estimação favorece a redução da pressão arterial, dos níveis de colesterol e do risco de doenças cardíacas.

Hábitos de rotina e de responsabilidade

Cuidar de um pet no geral envolve adotar uma rotina diária e inadiável, o que pode ser extremamente vantajoso para pessoas com determinadas condições de saúde mental, proporcionando um senso de dever e de propósito nos cuidados com os animais.

Maior interação social

Os bichinhos de estimação podem ser grandes facilitadores de interações sociais, já que, por exemplo, passear com um cachorro possibilita o surgimento de conversas com outros tutores de animais, estabelecendo um apoio mútuo entre as pessoas.

Suporte emocional

Por fim, é bem comum que os pets sejam conhecidos por sua característica de oferecer apoio emocional, pois, além de conseguirem identificar alterações no humor de seus tutores, eles oferecem carinho e conforto, ajudando a aliviar sintomas de ansiedade e depressão.

Como os animais de estimação podem ajudar no tratamento de algumas condições mentais?

De maneira bastante comum e frequente, os animais de estimação têm sido integrados em tratamentos terapêuticos – sendo o principal a psicoterapia – como uma forma de auxílio para cuidar de diversas condições mentais, reduzindo os sintomas de desordens psicológicas.

Os pets são opções confiáveis de suporte emocional para aquelas pessoas que convivem com quadros de depressão, síndrome do pânico, TDAH, transtorno de ansiedade e até o Transtorno do Espectro Autista (TEA).

Em tais casos, vale citar também a realização de Terapia Assistida por Animais (TAA), uma prática crescente em que os animais são considerados como parte complementar do processo terapêutico para ajudar a melhorar a saúde mental de pacientes.

Qual animal de estimação é melhor ter para o apoio emocional?

A escolha do animal de estimação mais adequado para oferecer um apoio emocional dependerá das necessidades e do estilo de vida do tutor. 

Por exemplo, os cães são frequentemente escolhidos devido à sua natureza leal e afetuosa. Inclusive, eles podem ser treinados para realizar tarefas específicas e responder a comandos que ajudam a aliviar os sintomas de determinadas condições mentais.

Além deles, os gatos também são ótimos companheiros para aqueles que preferem um pet mais independente. Eles são afetuosos, mas exigem menos “manutenção” do que os cães, e podem proporcionar um grande conforto emocional.

Dessa forma, para escolher o melhor animal de estimação para ser um apoio emocional é necessário pensar na dinâmica que mais se adeque a sua realidade, além de considerar seus traços de personalidade e as suas preferências.

O que é preciso levar em consideração para ter um pet?

Por isso, antes de adotar um animal de estimação para te acompanhar em sua vida e ser um bom aliado no suporte emocional, é importante levar em conta alguns pontos importantes, tais como:

• Tempo de dedicação: Animais de estimação demandam atenção, cuidado e tempo. Logo, é preciso analisar se você pode e consegue dedicar o tempo necessário para cuidar adequadamente do seu pet.
• Espaço: Considere o espaço disponível em sua casa. Afinal, certos animais, a exemplo de cães grandes, precisam de mais espaço para se movimentar.
• Custo: Ter um animal de estimação envolve custos com alimentação, cuidados veterinários, brinquedos e outras despesas. Analise bem se você está financeiramente preparado para elas.
• Alergia: Verifique se alguém na sua casa possui alergia a algum tipo de animal. Certos pets podem não ser adequados para pessoas alérgicas.
• Estilo de vida: É necessário confirmar se seu estilo de vida é compatível com as necessidades do animal. Por exemplo, cães precisam de caminhadas diárias e brincadeiras ao ar livre.
• Expectativa de vida: Os animais de estimação possuem diferentes expectativas de vida. Desta forma, é essencial analisar se você está ou não preparado para assumir um compromisso a longo prazo.

Então, os animais de estimação podem impactar profunda e positivamente a saúde mental de seus tutores. Eles oferecem benefícios como amor, carinho, apoio emocional e diversas outras vantagens para o bem-estar emocional. 

Por isso, considerar cuidadosamente as suas necessidades e a capacidade de cuidar de um pet é essencial para garantir uma relação saudável e benéfica aos envolvidos.

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